เซนต์. PETERSBURG, Fla. — เป็นเวลาเกือบ 100 ปีที่แมนฮัตตันคาสิโนได้นั่งบน 22nd Street S ในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก

ในช่วงแรกๆ ที่นี่เป็นสถานที่พบปะสังสรรค์สำหรับคนผิวดำในเมือง โดยให้การต้อนรับศิลปินผิวดำอย่าง James Brown, Ella Fitzgerald และ Dizzy Gillespie

“เป็นสถานที่แห่งเดียวในยุค 20 และ 30 ที่ผู้ให้ความบันเทิงผิวดำสามารถเข้ามาได้เพราะพวกเขาไม่สามารถเข้าไปในส่วนสีขาวของเมือง อาคารหลังนี้มีประวัติศาสตร์อันยิ่งใหญ่ และชุมชนของเราอยากเห็นมันเติบโตอีกครั้งและแกว่งไปมาอีกครั้ง ” บาทหลวงเกร็ก เมอร์เรย์ กล่าว

ศิษยาภิบาล Greg Murray เป็นส่วนหนึ่งของทีมที่ช่วยฟื้นฟูอาคาร กลุ่มการเงินของ Callaloo ได้ฟื้นฟูอาคารให้เป็นร้านอาหารและพื้นที่จัดกิจกรรมที่ตำนานของคนรุ่นอื่นเคยเล่น

“ฉันคิดว่ามันสำคัญที่คาสิโนยังคงเป็นส่วนสำคัญของชุมชน ฉันอยากเห็นมันกลายเป็นจุดศูนย์กลางที่มันเคยเป็น ฉันเชื่อว่าเรากำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางนั้น” เขากล่าว

อย่างไรก็ตาม เมืองเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กได้จัดการสนทนาของชุมชนในคืนวันอังคารโดยเน้นไปที่อนาคตของอาคาร

“เราสนใจจริงๆ ที่จะค้นหาคำตอบจากชาวเมืองเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กว่าพวกเขาอยากเห็นอะไรในสถานที่นั้น มันทำให้เรามีโอกาสได้รับแจ้งซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเสาหลักของนายกเทศมนตรีเพื่อให้ทราบถึงสิ่งที่ชุมชนต้องการเห็น และทำให้แน่ใจว่าทุกคนมีโอกาสที่จะได้ยินเสียงของพวกเขา” James Corbett ผู้บริหารการพัฒนาเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กกล่าว

การสนทนาที่กำลังจะเกิดขึ้นในขณะนี้ เนื่องจากเมืองไม่ได้ต่ออายุสัญญาเช่าที่มีอยู่สำหรับกลุ่มการเงินของ Callaloo ศิษยาภิบาลเมอร์เรย์กล่าวว่าเมืองนี้ตัดสินใจหาผู้เช่ารายใหม่เนื่องจากการชำระค่าเช่า แต่ทีมของเขามีเหตุผลอื่นในการระงับค่าเช่า

“มีปัญหามากมาย ฉันคิดว่ามีสถานการณ์บรรเทาทุกข์ที่ถูกต้อง ซึ่งอาจเป็นสาเหตุว่าทำไมค่าเช่าจึงไม่ทันสมัย” ศิษยาภิบาลเมอร์เรย์กล่าว

ชาวเมืองเช่าอาคารกล่าวว่าการปิดถนนตรงหน้าอาคารทำให้ธุรกิจเสียหาย

“ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม เราเพิ่งได้รับสัญญาว่าจะปิดไปประมาณสองสัปดาห์แต่ยังไม่เกิดขึ้น พวกเขาบอกว่าจะเปิดอีกครั้งในวันที่สิบมิถุนายน เราเห็นว่าถนนยังปิดอยู่ ผู้คนจำนวนมากไม่ทราบว่าธุรกิจของเรายังเปิดอยู่ ดังนั้น เราจึงสูญเสียธุรกิจจำนวนมากเนื่องจากการปิดถนนครั้งนี้” บาทหลวงเมอร์เรย์กล่าว

บาทหลวงเมอร์เรย์ยังชี้ให้เห็นถึงปัญหาภายในอาคารอีกด้วย

“มีหลายอย่างที่เรารู้สึกว่าเมืองควรจะเข้ามาและร่วมมือกับเราและช่วยเหลือเราเพื่อที่จะประสบความสำเร็จที่นี่ที่แมนฮัตตัน มันเป็นทรัพย์สินของเมือง เราต้องการความช่วยเหลืออย่างแน่นอนเกี่ยวกับเครื่องปรับอากาศ ห้องบอลรูมของเราเป็นหนึ่งในแรงขับเคลื่อนทางการเงินที่ใหญ่ที่สุดของเรา และเมื่อห้องบอลรูมไม่สามารถเปิดได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฤดูร้อนนี้เนื่องจากขาดเครื่องปรับอากาศ เราสูญเสียธุรกิจไปมากด้วยวิธีนี้ และเมืองก็ปฏิเสธไม่ให้ช่วยเราเรื่องเครื่องปรับอากาศ ,” เขาเพิ่ม.

ถึงกระนั้น บาทหลวงเมอร์เรย์รู้สึกว่าเขาและทีมยังมีงานต้องทำในแมนฮัตตัน

“ฉันหวังว่าแนวคิดบางอย่างที่ออกมาจากการสนทนาก็คือ ทำไมไม่ปล่อยให้ Urban Collective ยังคงอยู่ เพื่อช่วยเหลือพวกเขา เราได้ขอความช่วยเหลือ โล่งใจด้วยค่าเช่าในแง่ของค่าเช่า ความช่วยเหลือ และทำให้แน่ใจว่าพวกมืออาชีพในเมืองอายุน้อยเหล่านี้ซึ่ง Urban Collective สามารถประสบความสำเร็จได้ที่นี่ ฉันอยากเห็นพวกเขาประสบความสำเร็จ นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันมีส่วนร่วมกับมันตั้งแต่แรก” เขากล่าวเสริม

เขาบอกว่าเขาต้องการเห็นความร่วมมือที่คล้ายกับเมืองและโรงละคร Mahaffey

สำหรับตอนนี้ เมืองนี้มีแผนที่จะก้าวไปข้างหน้าด้วยข้อเสนอแนะที่รวบรวมจากการสนทนาของชุมชน

“ฉันคาดว่าภายในเดือนหน้า ผู้คนจะได้ทราบข้อมูลสรุปว่าความคิดเห็นของพวกเขาคืออะไร จากนั้นเราจะตัดสินใจว่าเราควรดำเนินการอย่างไร” Corbett กล่าว

ในขณะเดียวกัน ผู้ที่เกี่ยวข้องกับกลุ่มการเงินของ Callaloo วางแผนที่จะเป็นเจ้าภาพการสนทนาชุมชนของตนเองที่คาสิโนแมนฮัตตันในวันที่ 9 พฤศจิกายน เวลา 18.00 น.