ภูมิทัศน์ธรรมชาติที่ล้อมรอบไวท์ฮอลล์เป็นส่วนเสริมของสวรรค์เขตร้อนที่ครอบคลุมด้านตะวันออกของทะเลสาบเวิร์ธ ซึ่งเฮนรี แฟลกเลอร์พบว่าน่าดึงดูดมากในระหว่างการเยือนพื้นที่ครั้งแรกของเขา
เมื่อ HENRY FLAGLER มาเยือนพื้นที่ Lake Worth เป็นครั้งแรกในปี 1893 เขาไม่ลังเลเลยที่จะคว้าส่วนหนึ่งของสวรรค์กึ่งเขตร้อนอันห่างไกลแห่งนี้
หนึ่งในการซื้อต่อมาของเขาคือที่ดินผืนพิเศษมูลค่า 50,000 ดอลลาร์ที่จะเป็นบ้านของสิ่งที่ดีที่สุดในชีวิตมานานกว่าศตวรรษ
นิทรรศการฤดูใบไม้ร่วงใหม่ที่จัดโดย Flagler Museum เพื่อฉลองครบรอบ 120 ปีของคฤหาสน์ Gilded Age ที่นักธุรกิจชาวอเมริกันสร้างขึ้นใน Palm Beach ในปัจจุบัน ตามรอยวิวัฒนาการจากบ้านส่วนตัว สโมสร และโรงแรม สู่จุดประสงค์ปัจจุบันในฐานะพิพิธภัณฑ์บ้านและสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์
ภาพถ่าย ของที่ระลึก และวัตถุโบราณจากคอลเล็กชันและเอกสารสำคัญของพิพิธภัณฑ์ประกอบกันเป็น “The Story of Whitehall: 120 Years in the Making” และเผยให้เห็นขอบเขตของวิสัยทัศน์ของนักพัฒนาที่มีชื่อเสียงสำหรับอาคารสไตล์โบซาร์ที่เขาใช้ชีวิตที่เหลืออยู่
ไม่เหมือนกับบ้านอื่นๆ ที่แฟล็กเลอร์เป็นเจ้าของหรือสร้างขึ้น ไวท์ฮอลล์ตั้งตระหง่านเป็นหีบสมบัติแบบบาคานาเลียนที่จัดแสดงดนตรี วรรณกรรม ศิลปะ และเทคโนโลยีที่งดงามที่สุด ล้อมรอบด้วยทิศเหนือโดย Royal Poinciana Hotel และ The Breakers ไปทางทิศตะวันออก พื้นที่ 100,000 ตารางฟุตมีบันไดคู่และห้องพัก 75 ห้อง ห้องรับประทานอาหารเป็นหนึ่งในห้องไม้ซาตินไม่กี่ห้องที่สร้างขึ้นในอเมริกา และคบเพลิงขนาดใหญ่สี่ต้นที่มุมห้องนั่งเล่นเป็นเครื่องตกแต่งเพียงชิ้นเดียวที่รู้จักซึ่งทำจากทองสัมฤทธิ์และชุบด้วยโลหะผสมเงินและอะลูมิเนียมที่เคยผลิตมา
ประตูทองสัมฤทธิ์ขนาดใหญ่ของ Whitehall ได้รับการออกแบบโดย Carrere และ Hastings โดยมีหัวสิงโตคำราม สัญลักษณ์ของอพอลโล เทพแห่งดวงอาทิตย์
ภายใต้การดูแลของสถาปนิก John Carrère และ Thomas Hastings ผู้ออกแบบโรงแรม Ponce de Leon ของเขาใน St. Augustine เมื่อกว่าทศวรรษก่อนหน้านี้ ส่วนหน้าของ Whitehall และ Grand Hall ได้กลายเป็นเครื่องบรรณาการแด่อพอลโล ในบรรดาการอ้างอิงมากมายเกี่ยวกับเทพเจ้าแห่งดวงอาทิตย์ ได้แก่ เสาดอริกหกต้น (ตามภาพ) ที่รองรับระเบียงขนาดใหญ่ที่ส่วนหน้าของอาคารด้านทิศตะวันออก เช่นเดียวกับการจำลองหัวสิงโตที่ประดับประตูทองสัมฤทธิ์บานใหญ่ของไวท์ฮอลล์ซึ่งหันหน้าไปทางดวงอาทิตย์ขึ้น
อีกภาพหนึ่งแสดงม้านั่งหินอ่อนสฟิงซ์มีปีกที่ทักทายผู้มาเยือนตามทางเดินกว้างที่นำไปสู่ทางเข้าคฤหาสน์ มีลักษณะคล้ายสฟิงซ์ของ Naxian ซึ่งยืนเฝ้าอยู่สูง 41 ฟุตบนยอดวิหารของ Apollo ที่ Delphi รูปปั้นจำลองสฟิงซ์แห่งนักซอสทำด้วยหินอ่อนอันน่าทึ่งปรากฏอยู่ในบริเวณใกล้เคียง
หลานสาวของ Henry Flagler และผู้ก่อตั้งพิพิธภัณฑ์ Jean Flagler Matthews ยืนอยู่ถัดจากเก้าอี้ที่ได้รับการบูรณะซึ่งจะถูกส่งกลับไปที่ Grand Hall ของ Whitehall โดยมี Claude Dimick Reese นายกเทศมนตรี Palm Beach
ภาพประติมากรรมเชิงเปรียบเทียบหินอ่อน Carrara ที่ประดับอยู่ทั้งสี่มุมของโดมขนาดใหญ่ใน Grand Hall อันยิ่งใหญ่ทำให้ทราบว่าสัญลักษณ์นี้ขยายไปถึงภายในโครงสร้างโครงเหล็กขนาดมหึมา สี่ท่วงทำนอง (Thalia, Eirene, Thalassa และ Hesione) รวบรวมความหวังของ Flagler ในชีวิตแต่งงานที่เต็มไปด้วยความสุขและความสงบสุขในบ้านริมทะเลและเปิดเผยว่าเขาเป็นนักอุดมคติ
น่าเสียดายที่บริบทในตำนานและความสำคัญอย่างลึกซึ้งที่อยู่เบื้องหลังการเน้นเสียงและลวดลายที่ปรากฏในที่ดินของ Flagler มักจะไม่มีใครสังเกตเห็นโดยผู้เยี่ยมชม สิ่งหนึ่งที่คนส่วนใหญ่เห็นพ้องต้องกันคือพระราชวังสีขาวแห่งนี้ไม่ได้หมายถึงการแสดงความเจริญรุ่งเรืองอย่างฟุ่มเฟือย แต่เป็นข้อพิสูจน์ถึงความเฉลียวฉลาดและนวัตกรรม
เมื่อCarrère & Hastings ออกแบบ Whitehall การออกแบบเริ่มแรกของพวกเขาไม่รวมห้องบอลรูม การยกระดับนี้ตีพิมพ์ใน The American Architect ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2444 แสดงให้เห็นครัวภายนอกและทางเข้าสำนักงานซึ่งเต็มไปด้วยเฉลียงด้านหน้าอาคารด้านทิศตะวันตก สถาปนิกจะขยายทางเข้าเหล่านี้ในภายหลังหลังจาก Flagler ขอให้มีห้องแกรนด์บอลรูมรวมอยู่ในการออกแบบของ Whitehall หอจดหมายเหตุพิพิธภัณฑ์ FLAGLER
สิ่งอำนวยความสะดวกทั้งหมดที่ขาดหายไปจากครัวเรือนอเมริกันส่วนใหญ่ในสมัยนั้น (ไฟฟ้า โทรศัพท์ เครื่องทำความร้อนส่วนกลาง และระบบประปาภายในอาคาร) สามารถพบได้ที่ไวท์ฮอลล์ สิ่งที่โดดเด่นในนิทรรศการคือกล่องดนตรีที่สามารถเล่นเพลงได้ 12 เพลง หลอดไฟที่ส่องสว่างในห้องของคนรับใช้มากว่าเจ็ดทศวรรษ และอุปกรณ์คัดลอกแบบพกพาที่เรียกว่า Edison Mimeograph
เครื่องจักร. อันสุดท้ายนี้เปลี่ยนจากลายฉลุทำมือในกล่องเป็นแท่นพิมพ์แบบแท่น และต่อมาเป็นเครื่องแบบโรตารี่
หนึ่งในตัวอย่างที่โดดเด่นที่สุดของเทคโนโลยีขั้นสูงที่มีอยู่ในไวท์ฮอลล์และการจัดแสดงคือ “ฝักบัวแบบเข็ม” ที่ออกแบบมาเพื่อส่งน้ำที่มีลักษณะเป็นเข็มไปยังทุกส่วนของร่างกายผ่านรูเล็กๆ ในท่อโค้งของฝักบัว เราเรียนรู้ว่ามีบ้านไม่กี่หลังในยุคทองที่มีฝักบัวแบบนี้เพราะค่าติดตั้งและบำรุงรักษาแพงมาก
ความรู้สึกเร่งด่วนโดยรอบการก่อสร้างไวท์ฮอลล์เห็นได้ชัดในจดหมายจากสถาปนิกที่สื่อสารสถานะของการวาดภาพมุมมองไปยัง Flagler แผ่นกระดาษที่โผล่ออกมาจากเครื่องพิมพ์ดีดไม้โอ๊คและไม้มะเกลือแฮมมอนด์อ่านว่า:
“Needle Shower” ตั้งอยู่ทางด้านขวาในนิทรรศการ “Tbe Story of Whitehall” ที่พิพิธภัณฑ์ Flagler เกรเทล ซาร์เมียนโต / ฟลอริดารายสัปดาห์
“เราทำทุกวิถีทางเพื่อเร่งความเร็วโดยไม่ทำให้ภาพเสีย”
หลังจากสร้างเสร็จในปี 1902 อาคารแห่งนี้ก็ผ่านการเปลี่ยนแปลงและความท้าทายทางการเงินหลายครั้ง ซึ่งนำไปสู่การรื้อถอนภายในไม่กี่นิ้วในปี 1959 นั่นคือเมื่อ Jean Flagler Matthews หลานสาวของ Flagler กลายเป็นฮีโร่ของเรื่องนี้ เธอก่อตั้งบริษัทที่ไม่แสวงหาผลกำไรเพื่อซื้ออสังหาริมทรัพย์และให้แขกมาเต้นรำในห้องแกรนด์บอลรูมในอีกหนึ่งปีต่อมาระหว่างงานกาล่าเปิดใหม่ที่เรียกว่า “Restoration Ball” ซึ่งเป็นรูปภาพที่แขวนอยู่ในแกลเลอรีที่สาม
มาพร้อมกับภาพบุคคลที่มีสไตล์ ยิ้มแย้ม เต้นเพลง “An Affair to Remember” และ “Mr. แซนด์แมน” เป็นภาพพิมพ์ที่มีสีสันของห้องหรูหรา เช่น ห้องรับประทานอาหาร ห้องนั่งเล่น และห้องดนตรี พร้อมโคมไฟระย้าคริสตัล Baccarat และออร์แกน Odell 1,249 ชิ้น การเพิ่มอารมณ์แห่งการเฉลิมฉลองคือภาพของผนังที่ปูด้วยใบไม้อลูมิเนียมบริสุทธิ์และผนังที่ทำจากไม้ซาตินดังที่เห็นในห้องนั่งเล่นที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก Marie Antoinette และห้องรับประทานอาหารตามลำดับ
นิตยสาร LIFE ฉบับวันที่ 29 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2503 มีบทความความยาว 4 หน้าเกี่ยวกับงานบอลบูรณะของพิพิธภัณฑ์ Flagler รวมถึงภาพถ่ายอาหารค่ำในห้อง West Room การเต้นรำในห้อง Grand Ballroom และพนักงานที่แต่งกายด้วยชุดทหารราบ หอจดหมายเหตุพิพิธภัณฑ์ FLAGLER
นี่คือห้องที่สนุกสนานที่สุดในการแสดงอย่างไม่ต้องสงสัย มันทำให้การทำงานหนักและความใส่ใจในรายละเอียดของ Carrère & Hastings และบริษัทออกแบบตกแต่งภายใน Pottier & Stymus ดูคุ้มค่า เราสงสัยว่าการให้กำลังใจอย่างต่อเนื่องของชายผู้สร้างทองคำจากถิ่นทุรกันดารทำให้จิตวิญญาณของพวกเขาดำเนินต่อไปและช่วยให้พวกเขาทำงานให้สำเร็จลุล่วงได้ทันเวลา การออกแบบและสร้างของ Whitehall ใช้เวลาเพียงสองปี
“ฉันก็สงสัยเหมือนกันว่าคุณประสบความสำเร็จมากมายในช่วงเวลาสั้นๆ แบบนี้ได้อย่างไร” แฟล็กเลอร์กล่าวกับพวกเขาในช่วงเวลาที่ท้าทายเป็นพิเศษ
“แน่นอนว่าคุณได้ให้เวลาส่วนใหญ่กับเรื่องนี้แล้ว แต่ฉันเชื่อว่าเมื่อเสร็จสิ้นแล้ว คุณจะพึงพอใจที่จะถือว่ามันเป็นงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของคุณ” ¦
