กรมทรัพยากรสัตว์ป่าแห่งเวอร์จิเนียส่งใบสมัครมากกว่า 30,000 รายการสำหรับลอตเตอรีล่ากวางตัวแรกของเวอร์จิเนียซึ่งสร้างรายได้มากกว่าครึ่งล้านดอลลาร์

เกรย์ แอนเดอร์สัน ผู้อำนวยการแผนกทรัพยากรสัตว์ป่าของหน่วยงานกล่าวว่า หน่วยงานได้รับใบสมัคร 31,951 รายการเพื่อเข้าร่วมในการล่า Elk Management Zone ครั้งแรกระหว่างวันที่ 8 ถึง 14 ต.ค.

ค่าธรรมเนียมการสมัคร ซึ่งมีค่าใช้จ่าย 15 ดอลลาร์สำหรับผู้อยู่อาศัยในเวอร์จิเนีย และ 20 ดอลลาร์สำหรับผู้ไม่มีถิ่นที่อยู่สำหรับแท็กที่มีอยู่ 5 รายการ ซึ่งผลิตได้ประมาณ 513,000 ดอลลาร์ แท็กที่หกมอบให้กับมูลนิธิ Rocky Mountain Elk ซึ่งประมูลได้ในราคามากกว่า 100,000 ดอลลาร์ซึ่งจะคืนให้กับความพยายามในการอนุรักษ์ภายในเขตการจัดการ

โซนนี้ประกอบด้วยเขตทั้งหมดของ Buchanan, Dickenson และ Wise ระหว่างปี 2555 ถึง 2557 เวอร์จิเนียได้แนะนำกวางร็อคกี้เมาน์เทน 75 ตัวจากรัฐเคนตักกี้มายังพื้นที่

กวางเอลค์ชนิดนี้ไม่เหมือนกับกวางเอลค์ภาคตะวันออกที่เคยโด่งดังในภูมิภาคนี้มาก่อน ซึ่งถูกล่าจนสูญพันธุ์ไปในปี ค.ศ. 1800 อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่ความพยายามในการฟื้นฟูเริ่มขึ้น จำนวนประชากรในรัฐก็เพิ่มขึ้นเป็นเกือบ 300 คน แอนเดอร์สันกล่าว กวางเอลค์ประมาณ 200 ตัวอยู่ใน Buchanan County โดย 45 ตัวอยู่ใน Wise County และอีก 50 ตัวกระจายอยู่ทั่วเวอร์จิเนียตะวันตกเฉียงใต้

ดิ การอนุรักษ์ธรรมชาติ ซื้อ 1,100 เอเคอร์ในปี 2564 ภายในโซนเพื่อรักษาความพยายามในการฟื้นฟู

กวางเอลค์สามารถล่าได้ตลอดทั้งปีนอกเขตบริหารจัดการ แต่มีเพียงไม่กี่ตัวเท่านั้นที่จะถูกล่าในพื้นที่เหล่านั้น เนื่องจากจำนวนที่จำกัดที่นั่น แอนเดอร์สันกล่าว

ในปีนี้ เวอร์จิเนียได้มอบป้ายชื่อผู้ถูกรางวัลลอตเตอรีจำนวน 5 ป้ายเพื่อล่าสัตว์ในเขตการจัดการที่มีประชากรหนาแน่นกว่า เจ้าของที่ดินเอกชน 18 รายเสนอที่ดินมากกว่า 17,000 เอเคอร์เพื่อใช้ล่าสัตว์ ส่วนใหญ่อยู่ในเขต Buchanan และ Dickenson เพื่อแลกกับคะแนนที่จะได้รับใบอนุญาตในอนาคต กวางทั้งหมดถูกจับในบูคานันเคาน์ตี้

แอนเดอร์สันกล่าวว่าประชากรกวางเอลค์ในเวอร์จิเนีย “ไปได้ดี” โดยที่กรมฯ เริ่มเห็นการอพยพตามธรรมชาติ รวมถึงกวางจากรัฐเทนเนสซีด้วย ชุมชนในเซาท์เวสต์เวอร์จิเนียได้สร้างแหล่งท่องเที่ยวโดยเปิดรับความสนใจจากสาธารณชนที่เพิ่มขึ้นในกวางเอลค์ เขากล่าวเสริม

ในขณะที่มี ความกังวล แจ็คกี้ โรเซนเบอร์เกอร์ หัวหน้าโครงการ DWR elk กล่าวว่าจำนวนที่เพิ่มขึ้นของสัตว์อาจทำให้เกิดปัญหากับคนขับได้ โดยเกิดอุบัติเหตุน้อยกว่า 10 ครั้ง ซึ่งเกิดขึ้นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น นอกจากนี้ยังมีจำนวนน้อยที่สุดของ รำคาญ รายงานว่ากวางเดินไปที่ที่ดินและทิ้งรอยกีบหรือเขากวางเข้าไปพัวพันกับของเล่นของเด็ก

กวางเอลค์ที่พันกันได้รับยาระงับประสาทเพื่อให้เจ้าหน้าที่ปล่อยตัวและนำพวกมันกลับคืนสู่ป่า และเจ้าของทรัพย์สินได้รับการชดเชยความเสียหายใดๆ แอนเดอร์สันกล่าว ไม่มีคนได้รับบาดเจ็บอันเป็นผลมาจากการมีปฏิสัมพันธ์กับกวาง

แม้จะมีบางกรณีของหนอนสมอง โรคที่สามารถทำให้สัตว์สับสนและนำไปสู่ความตายได้ DWR ไม่กังวลเกี่ยวกับการรักษาประชากรไว้ Anderson กล่าว การนำสัตว์เหล่านี้กลับคืนมานั้นเกี่ยวข้องกับการทดสอบโรคอย่างเข้มงวดและระยะเวลากักกัน แต่เขากล่าวว่าความกังวลนั้นเน้นที่จำนวนประชากรที่มีจำนวนมากเกินไป ซึ่งจุดนั้นความพยายามในการบรรเทาผลกระทบ เช่น การล่าสัตว์ ก็สามารถเพิ่มขึ้นได้

การสร้างแหล่งที่อยู่อาศัยของกวางเอลค์ภายในโซนทำให้สัตว์อยู่ในขอบเขตของมัน Rosenberger กล่าว แต่ยังดึงดูดกวาง ไก่งวง และเป็ดที่หายากให้มาที่ภูมิภาคนี้ด้วย

“มันไม่มีอะไรเลยนอกจากแง่บวก” เธอกล่าว

แผนกกำลังติดตาม 10 ปี แผนการจัดการกวาง ที่ได้รับการรับรองในปี 2561 การเปลี่ยนแปลงใด ๆ ในโซนจะต้องมีการป้อนข้อมูลจากสาธารณะเมื่อมีการใช้แผน 10 ปีถัดไปในปี 2572