แต่ผู้อ่านที่ต้องการเฉลิมฉลองการครบรอบเพชรนี้ตลอดไปด้วยการผจญภัยที่ไม่ค่อยวุ่นวาย อาจหันไปหานวนิยายเรื่องล่าสุดของเอเวอเร็ตต์ … เพอร์ซิวาล เอเวอเร็ตต์
ใหม่นี้ “ดร. ไม่” ล้อเลียนหนังระทึกขวัญระทึกขวัญของเฟลมมิงด้วยการทำสมาธิเกี่ยวกับการทำลายล้าง นั่นอาจฟังดูเหมือนเป็นภารกิจที่อันตราย แต่นวนิยายเรื่องก่อนหน้าของเอเวอเร็ตต์เรื่อง “The Trees” เป็นหนังตลกที่โหดเหี้ยมเกี่ยวกับการลงประชาทัณฑ์ เห็นได้ชัดว่าไม่มีอะไรทำให้ผู้เขียนตกใจ ซึ่งเป็นหัวข้อ — และเรื่องตลกที่ซ้ำซาก — ของ “ดร. ไม่.”
ผู้บรรยายที่หน้ามืดตามัวของเอเวอเร็ตต์เป็นชายผิวสีวัย 36 ปีที่ป่วยเป็นโรคออทิสติกและใช้ชื่อว่า วาลา คิตู ชื่อแรกของเขาคือตากาล็อกสำหรับ “ไม่มีอะไร”; นามสกุลของเขาคือภาษาสวาฮิลีสำหรับ “ไม่มีอะไร” (แฟน ๆ ที่รู้จักกันมานานจะจำเขาได้ในฐานะผู้บรรยายเด็กที่ยอดเยี่ยมของ “Glyph” ถ้อยคำเชิงวิชาการของเอเวอเร็ตต์ในปี 1999) ตอนนี้ในฐานะศาสตราจารย์คณิตศาสตร์ที่มีชื่อเสียงที่มหาวิทยาลัยบราวน์ วลารู้ว่าไม่มีอะไร + ไม่มีอะไร = ไม่มีอะไรเลย อันที่จริง Wala เป็นผู้เชี่ยวชาญที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกในด้านความว่างเปล่า เขาใช้อาชีพของเขาเพื่อค้นหาอะไร “ฉันไม่พบมัน” เขาสารภาพ “ฉันทำงานหนักมาก และอยากจะบอกว่าฉันไม่มีอะไรจะแสดงให้เห็น”
ปรากฎว่ามีเรื่องตลกเกี่ยวกับไม่มีอะไรมากไปกว่าเรื่อง “Seinfeld” ที่มีความยาว 22 นาที อีกเยอะ.
ในตอนต้นของ “ดร. ไม่” วาลาได้รับการติดต่อจากมหาเศรษฐีชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน จอห์น มิลตัน แบรดลีย์ ซิลล์ ชื่อที่ปลุกใจกวียุคฟื้นฟูศิลปวิทยาผู้ยิ่งใหญ่และผู้สร้างเกมกระดานที่ยอดเยี่ยม (ไม่ ฉันไม่รู้ว่าทำไม ความโง่เขลาของสมองเป็นเสน่ห์อย่างหนึ่งของเอเวอเร็ตต์) วลานั่งอยู่ในร้านกาแฟในร้านกาแฟ รู้ทันทีว่าซิลนั้น “รับรองได้ แต่ร่าเริง” เรื่องราวเบื้องหลังของเขาเต็มไปด้วยความรุนแรงทางเชื้อชาติ: พ่อของเขาถูกฆาตกรรม – ความเสียหายหลักประกันในแผนการของรัฐบาลที่จะลอบสังหารมาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์ และแม่ของซิล ซึ่งเป็นครูก่อนวัยเรียนที่ผันตัวมาเป็นนายหญิง ถูกตำรวจผิวขาวคนหนึ่งซึ่งให้บริการเธอด้วยตั๋วจอดรถโดยไม่ได้รับค่าจ้างถูกยิง 12 ครั้ง .
ด้วยความหลงใหลที่จุดประกายด้วยความโกรธและความเศร้าโศก Sill ได้อุทิศชีวิตของเขาในการเป็น “โรคทางวัฒนธรรม ศัตรูของระบบ” เขาบอก Wala ว่า “ฉันอยากเป็นวายร้ายบอนด์ … ผู้กระทำความผิดประเภทหนึ่งที่อาจทำให้นายกรัฐมนตรีส่งสายลับสองหน้าไปขัดขวางฉัน”
เพื่อดำเนินคดีกับแผนการชั่วร้ายของเขา ซิลต้องการความช่วยเหลือจากวาลา แรงบันดาลใจจาก “นิ้วทอง” เขาต้องการบุกเข้าไปใน Fort Knox และขโมยกล่องลับสุดยอดที่ไม่มีอะไร “ใครก็ตามที่ไม่สามารถครอบครองสิ่งใดได้จะต้องมีพลังมากเพียงใด” ซิลกล่าว เขาให้ Wala $3 ล้านเพื่อเป็นที่ปรึกษาพิเศษของเขา “สิ่งที่คุณต้องทำคือแนะนำฉัน . . . ฉันต้องการความสับสนที่บริสุทธิ์ใจของคุณ”
มันเป็นข้อเสนอที่วาลาปฏิเสธไม่ได้ แต่เขารู้ว่ากุ๊กคนนี้อันตรายแค่ไหน “ความว่างเปล่าไม่ใช่ความว่างเปล่า มากไปกว่าการไม่มีบางสิ่ง บางสิ่ง บางสิ่ง หรือสาระ” เขาอธิบายอย่างงุนงง “บิ๊กแบงที่แท้จริงกำลังจะมาถึง ในสิ่งที่จักรวาลมาจากกำลังไล่ตามสิ่งที่มันจะกลายเป็น การได้สัมผัสกับพลังแห่งความว่างเปล่าคือการเข้าใจทุกสิ่ง การควบคุมพลังของความว่างเปล่าจะเป็นการลบล้างทุกสิ่งที่เป็นอยู่”
เป็นเพียงเรื่องบังเอิญในกลศาสตร์ควอนตัมของนิยายวรรณกรรม แต่มีการกระทำที่น่ากลัวเกิดขึ้นระหว่าง “ดร. No” และนวนิยายใหม่สองเล่มจาก Cormac McCarthy: “The Passenger” และ “Stella Maris” หนังสือของ McCarthy ได้รับพลังจาก “ความไม่รู้ไม่สิ้นสุด” บีบอัดชื่อนักวิทยาศาสตร์และคำศัพท์ลึกลับจำนวนมากภายใต้ความร้อนจัดโดยหวังว่าจะสร้างปฏิกิริยาฟิวชั่นที่จะปลดปล่อยความลึกซึ้งมหาศาล เอเวอเร็ตต์ไม่ได้มีความซับซ้อนหรือน่ากลัวน้อยกว่า แต่เป็นกลิ่นอายของ “ดร. ไม่” คือ Werner Heisenberg น้อยกว่าและ Pussy Galore อีกมาก (เมื่อนักคณิตศาสตร์เซ็กซี่ถึงจุดสุดยอดในอ้อมกอดของ Sill เธอกรีดร้องว่า “สมมติ x เป็นท่อร่วมของKähler”)
ที่สุดของ “ดร. No” เป็นหนังต่อต้านระทึกขวัญที่เกี่ยวกับแผนการชั่วร้ายของ Sill และการหยุดยั้งความพยายามของ Wala เพื่อขัดขวางพวกเขา ใช่ มีหุ่นยนต์ที่งดงาม เลเซอร์อวกาศทำลายล้าง สระฉลามกินคนใต้ห้องอาหาร และเสียงหัวเราะที่ชั่วร้ายมากมาย แต่ไม่จำเป็นต้องพูดว่า Wala ไม่ใช่ Sean Connery เขาไม่รู้อะไรเลย เขาไม่เคยแตะต้องผู้หญิง และลืม Sunbeam Alpine Series II วาลาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะขับยังไง ทั้งหมดนี้เอเวอเร็ตต์ใช้ประโยชน์จากการล้อเลียนทั้งภาพยนตร์บอนด์และโลกแห่งฟิสิกส์และคณิตศาสตร์ที่แปลกประหลาดในขอบเขตภายนอกของความเป็นจริง
แทนที่จะเป็นแมวของชโรดิงเงอร์ Wala มีสุนัขขาเดียวชื่อ Trigo ซึ่งรู้สภาพและตำแหน่งอยู่เสมอ “สุนัขของฉันพบฉันที่ประตู” Wala กล่าว “เขาไม่มีทางเลือก นั่นคือที่ที่ฉันทิ้งเขาไว้” ศาสตราจารย์อุ้ม Trigo หรือสิ่งที่เหลืออยู่ของเขาไว้บนหน้าอกของเขาในเป้อุ้มเด็กที่เรียกว่า Björn ซึ่งไม่ใช่อุปกรณ์มาตรฐานสำหรับซุปเปอร์เอเจนต์
ทั้งหมดนี้น่าขบขัน แต่เมื่อเร็วๆ นี้อ่าน “The Trees” ซึ่งเข้าชิงรางวัล Booker Prize ปี 2022 ฉันหวังว่า “ดร. ไม่มี” มุ่งเน้นไปที่สภาพแวดล้อมทางเชื้อชาติของอเมริกาที่มีความเข้มข้นของการ์ตูนเหมือนกัน นวนิยายเรื่องใหม่นี้ได้รับความเสียหายจากความโง่เขลาของตัวเองเป็นเพียงคำใบ้และการหลอกลวง การฆาตกรรมที่มีแรงจูงใจทางเชื้อชาติที่จุดประกายจินตนาการการแก้แค้นของ Sill อย่างรวดเร็วรู้สึกไม่เกี่ยวข้อง ในตอนท้าย ตัวละครด้านข้างได้บันทึกว่าคนผิวดำมีส่วนสนับสนุนอเมริกามากแค่ไหน “เราได้มอบทุกสิ่งให้กับมันแล้ว” เขากล่าว “ฉันคิดว่าถึงเวลาที่เราไม่ได้ให้อะไรคืนแล้ว”
พลังของจุดนั้นมากกว่าศูนย์ แต่มันฝังอยู่ในการเล่นคำที่เราเคยได้ยินมาบ้างแล้ว หลายสิบ ครั้ง มันเสี่ยงที่จะรู้สึกพลิกแทบไม่มีอะไรเลย ผลที่ได้คือเรื่องราวที่ไม่น่าจะทำให้คุณสั่นคลอนหรือขยับเขยื้อนได้
รอน ชาร์ลส์ วิจารณ์หนังสือและเขียน จดหมายข่าวชมรมหนังสือ สำหรับเดอะวอชิงตันโพสต์
หมายเหตุถึงผู้อ่านของเรา
เราเป็นผู้มีส่วนร่วมในโปรแกรม Amazon Services LLC Associates ซึ่งเป็นโปรแกรมโฆษณาในเครือที่ออกแบบมาเพื่อจัดหาช่องทางให้เราได้รับค่าธรรมเนียมโดยลิงก์ไปยัง Amazon.com และเว็บไซต์ในเครือ
