สล็อตแมชชีน เช่นเดียวกับการพนันส่วนใหญ่ ไม่ถูกกฎหมายในอลาสก้า แต่ในชุมชน Klawock บนเกาะ Prince of Wales Island ชนเผ่าในท้องถิ่นมีเครื่องจักรมากกว่า 20 เครื่องที่ดูแย่มากเหมือนกับสล็อตที่คุณอาจพบบนพื้นคาสิโนในลาสเวกัส และทั้งหมดนั้นถูกกฎหมายอย่างสมบูรณ์

Rhonda Ren ขับรถจาก Craig ไปยัง Klawock สองวันติดต่อกันเพื่อเล่นเครื่องที่ Klawock Casino

“เมื่อวานฉันโชคดีมาก” เร็นพูดขณะนั่งอยู่หน้าเครื่อง “ฉันทำได้ดีมาก”

ในบริเวณใกล้เคียง Robert Baza กำลังจะออกจากเครื่องของเขาด้วยเงิน 300 ดอลลาร์ เขาได้ยินมาว่าสมาคมสหกรณ์คลาว็อคเปิดคาสิโนเมื่อต้นเดือนที่แล้ว และต้องการลองเล่น

“โอ้ มันค่อนข้างดี” เขากล่าว “มันจ่ายออกไปแล้ว”

การเล่นเกมไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับ Klawock — ก่อนที่ COVID-19 จะมาถึงเกาะ ชนเผ่าได้จัดเกมบิงโกเป็นประจำและดึงแท็บ แต่ตอนนี้ พวกเขาได้เพิ่มเครื่องบิงโกมากกว่า 20 เครื่องในคาสิโน ซึ่งใช้พื้นที่ร่วมกับมินิมาร์ทและร้านขายบุหรี่ของชนเผ่าในใจกลางเมือง

เครื่องมีลักษณะเกือบเหมือนกับเครื่องสล็อต แต่ในทางเทคนิคแล้ว มันคือเครื่องบิงโกอิเล็กทรอนิกส์ และในสถานที่ส่วนใหญ่ในอลาสก้า พวกเขาผิดกฎหมายภายใต้กฎหมายของรัฐ แม้จะอยู่ภายใต้ข้อยกเว้นที่อนุญาตให้องค์กรไม่แสวงผลกำไรดำเนินการจับฉลากและเกมบิงโก

แต่ที่นี่ในคลาว็อก มีจุดพลิกผัน คาสิโนตั้งอยู่บนที่ดินที่รัฐบาลกลางถือไว้อย่างไว้วางใจ มันถือกำเนิดพระราชบัญญัติการระงับการเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนของอะแลสกาที่เป็นสถานที่สำคัญ

Lloyd Miller เป็นทนายความของ Sonosky Chambers ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองแองเคอเรจ

“ฉันหมายถึง นี่คือดินแดนที่ได้รับความไว้วางใจเพื่อประโยชน์ของชนเผ่า” มิลเลอร์อธิบาย

การดำเนินการของชนเผ่านั้นถูกกฎหมายภายใต้พระราชบัญญัติกำกับดูแลการเล่นเกมของอินเดีย กฎหมายกำหนดกรอบการทำงานสำหรับประเภทของเกมที่ถูกกฎหมายในพื้นที่ที่กำหนดเป็น “ประเทศอินเดีย”

มิลเลอร์กล่าวว่านั่นคือสิ่งที่ทำให้มันแตกต่างจากกรณีล่าสุดที่มีความคล้ายคลึงกันที่โดดเด่นบางอย่าง ในปี 2018 หมู่บ้านพื้นเมือง Eklutna พยายามเปิดห้องโถงบิงโกอิเล็กทรอนิกส์แบบสล็อตที่คล้ายกันใน Chugiak แต่พวกเขาถูกยิงโดยเจ้าหน้าที่ของรัฐและศาลรัฐบาลกลาง

บริษัทของมิลเลอร์มีส่วนร่วมในกรณีนั้น

มันซับซ้อนเล็กน้อย แต่มิลเลอร์บอกว่าทุกอย่างลงจอด ปัญหาสำคัญ? Eklutna ต้องการเปิดคาสิโนในการจัดสรรของชนพื้นเมือง — ที่ดินที่เป็นของสมาชิกชนเผ่า ไม่ใช่ของชนเผ่าเอง

“และเมื่อคุณพูดถึงการจัดสรรที่ดิน แทนที่จะไว้ใจการใช้ที่ดิน คุณจะเกิดคำถามรอง … ที่ถามว่าชนเผ่ามีเขตอำนาจศาล – เขตอำนาจศาล – เหนือการจัดสรรหรือไม่” เขากล่าว

และเพื่อให้มีคุณสมบัติ ที่ดินต้องอยู่ภายใต้เขตอำนาจของชนเผ่า

“มันเป็นการจัดสรรที่มอบให้กับบุคคลทั่วไป ฉันหมายถึงอดีตหัวหน้า นี่ย้อนเวลากลับไป … มันไม่ใช่ที่ดินผืนหนึ่งที่ไว้วางใจให้ชนเผ่าเพื่อประโยชน์ของชนเผ่าและไว้วางใจเพื่อประโยชน์ของชนเผ่า” มิลเลอร์อธิบาย “นั่นต่างหากที่สำคัญ”

แต่คลาว็อกมีเขตอำนาจเหนือพัสดุของคาสิโน ชนเผ่ายังมีใบอนุญาตประเภทสองที่เหมาะสมจากคณะกรรมการการเล่นเกมแห่งชาติของอินเดียที่จะไปด้วย

ใบอนุญาตคลาส II ครอบคลุมสิ่งต่างๆ เช่น แถบดึงและบิงโก รวมถึงเครื่องอิเล็กทรอนิกส์แบบสล็อต เป็นขั้นตอนที่อยู่เบื้องหลังใบอนุญาตคลาสสาม III ที่จะอนุญาตให้เล่นเกมสไตล์เวกัสพร้อมแจ็คพอตขนาดใหญ่ ใบอนุญาต Class II มาพร้อมกับเงื่อนไข — หากเผ่าต้องการดึงแท็บ พวกเขาต้องโฮสต์เกมบิงโกเป็นประจำ เครื่องในคาสิโน Klawock นับเป็นบิงโกตาม NIGC

นั่นเป็นเหตุผลที่คาสิโนของ Klawock อยู่ในธุรกิจพร้อมกับที่ดินประเภทที่ถูกต้องและใบอนุญาตที่ถูกต้อง มิลเลอร์กล่าวว่ามีที่ดินขนาดเล็กอื่น ๆ เช่น Klawock’s – เช่นใน Angoon

กลับไปที่คาสิโน ผู้ดูแลเผ่า Lawrence Armor กล่าวว่ารายได้จากคาสิโนช่วยให้ชนเผ่าที่ได้รับการยอมรับจากรัฐบาลกลางสนับสนุนสมาชิกและชุมชน

“(มัน) เพิ่งเริ่มต้นองค์กรอื่น” เกราะกล่าว “ฉันหมายถึง ที่นี้ ร้านขายบุหรี่เป็นสิ่งที่เราจ่ายเงินเดือนพนักงานชนเผ่าของเราเป็นจำนวนมาก หากพวกเขาไม่ได้รับเงินช่วยเหลือ และเราแค่ต้องการแหล่งรายได้อื่น ดังนั้นมันจึงเป็นเพียงหนึ่งในแนวคิดที่เราเริ่มพูดคุยกัน และโอกาสก็ตกอยู่บนตักของเรา”

Armor กล่าวว่าเขาเห็นชาวเมือง Klawock มาทดสอบโชคของพวกเขา แต่ก็มีใบหน้าที่ไม่คุ้นเคยมากมายเช่นกัน

คาสิโนของ Klawock เป็นคาสิโนแห่งเดียวบนเกาะ Prince of Wales แต่อาร์เมอร์บอกว่าอาจจะไม่นาน

“ผมคิดว่ามีบางเผ่าที่กำลังมองหามันอยู่” เขากล่าว “ดังนั้น เรา (สมาคมสหกรณ์ Klawock) พยายามที่จะปกปิดความคืบหน้าและการติดต่อของเรา — เพื่อพยายามกำจัดสิ่งนี้และเอาชนะพวกเขาให้ถึงที่สุด”

เกราะกล่าวว่าธุรกิจมีเสถียรภาพ เขาบอกว่าเขาคิดว่าเครื่องจักรจะดึงความสนใจใหม่ ๆ ให้กับการเล่นเกมของชนเผ่า – และแม้กระทั่งผลักดันการสแตนด์บายแบบเก่าเช่นแถบดึง

Raegan Miller เป็นสมาชิกคณะ Report for America ของ KRBD การบริจาคของคุณเพื่อให้ตรงกับทุน RFA ของเราช่วยให้เรื่องราวการเขียนของเธอเช่นนี้ โปรดพิจารณาบริจาคเพื่อหักลดหย่อนภาษีได้ที่ KRBD.org/donate