หลังจากมีคำถาม ความล่าช้า และการโต้วาทีมากว่าสองปี ในที่สุด มินิคาสิโนที่เสนอใน Centre County ก็สามารถได้รับการอนุมัติจากรัฐได้ในปลายเดือนนี้ — แต่ถึงอย่างนั้น ความล่าช้าอื่นๆ ก็อาจปรากฏขึ้น

คณะกรรมการควบคุมการเล่นเกมในเพนซิลเวเนียจะรับฟังจากผู้สมัครของ Nittany Mall mini-casino — SC Gaming Op Co, LLC และเจ้าของ Ira Lubert — ใน Harrisburg ในวันที่ 25 มกราคม คณะกรรมการสามารถเลือกที่จะลงคะแนนอนุมัติใบอนุญาตในขณะนั้น สามารถเลื่อนการดำเนินการในขณะที่ขอข้อมูลเพิ่มเติม

หากคณะกรรมการเลือกที่จะเลื่อนออกไป จะไม่มีกำหนดเวลาว่าจะต้องออกคำตัดสินในท้ายที่สุดเมื่อใด “การลงคะแนนจะเกิดขึ้นเมื่อคณะกรรมการเตรียมพร้อมที่จะทำเช่นนั้น” Doug Harbach โฆษกของ PGCB กล่าว

แต่แม้ว่าคณะกรรมการจะลงมติและอนุมัติใบอนุญาต ก็ยังไม่รับประกันว่าการก่อสร้างจะเริ่มได้ทันเวลา

แม้ว่าบอร์ดควบคุมเกมจะทำได้ อนุมัติ ใบอนุญาตก็ไม่ได้ ปัญหา ใบอนุญาตจนกว่าจะมีการยุติการอุทธรณ์คำตัดสิน กล่าวอีกนัยหนึ่ง ผู้ประกอบการคาสิโนคู่แข่งที่จะนำเสนอในวันที่ 25 มกราคม — Stadium Casino RE, LLC ซึ่งดำเนินการถ่ายทอดสด! Casino & Hotel Philadelphia — สามารถเลือกที่จะอุทธรณ์การอนุมัติ และหากเป็นเช่นนั้น SC Gaming จะถูกบังคับให้รออีกเล็กน้อย

ไม่ทราบว่ากระบวนการอุทธรณ์อาจใช้เวลานานเท่าใด

ความล่าช้าที่อาจเกิดขึ้นอีกประการหนึ่งเกี่ยวข้องกับคดีความที่รอดำเนินการของ Stadium Casino ในศาลคอมมอนเวลธ์กับ SC Gaming เนื่องจากอ้างว่าผู้ชนะการประมูลใบอนุญาตคาสิโนในเดือนกันยายน 2020 มีพันธมิตรที่ไม่มีสิทธิ์ (Lubert ซึ่งเป็นศิษย์เก่าของ Penn State ชนะการประมูลในราคา 10,000,101 ดอลลาร์ Stadium Casino เป็นผู้แพ้การประมูล) ทนายความของทั้ง SC Gaming และ Stadium Casino ยื่นข้อโต้แย้งเป็นลายลักษณ์อักษรในเดือนมีนาคม 2022 แต่พวกเขายังคงรอการพิจารณาคดี

แม้ว่านั่นไม่ควรมีผลโดยตรงต่อการตัดสินใจของ PGCB แต่ก็ไม่รู้ว่าศาลจะตัดสินอย่างไรและจะส่งผลต่อแผนการของ Lubert อย่างไร เป็นไปได้ — แม้ว่า SC Gaming จะได้รับใบอนุญาต — ที่ Lubert and Co. อาจเลือกที่จะรอจนกว่าคดีความนั้นจะได้รับการแก้ไขก่อนที่จะดำเนินการกับคาสิโนต่อไป

คดีเกี่ยวกับอะไร?

สี่เดือนหลังจาก Lubert ชนะการประมูล Bally’s Corporation ซึ่งไม่มีคาสิโนในรัฐ Keystone ประกาศว่าจะร่วมมือกับ Lubert เพื่อนำมินิคาสิโนมูลค่า 120 ล้านดอลลาร์มาสู่ Nittany Mall

ทนายความของ Stadium Casino แย้งว่า Lubert ละเมิดกฎของคณะกรรมการควบคุมการเล่นเกมโดยร่วมมือกับ Bally’s และคนอื่น ๆ ที่ไม่มีสิทธิ์เสนอราคาในคาสิโน

“ปัญหาไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้น ที่ การเสนอราคา” ทนายความของ Stadium Casino กล่าวเมื่อเดือนที่แล้ว “ปัญหาคือสิ่งที่เกิดขึ้น หลังจาก การเสนอราคาก่อนการสมัคร”

Lubert ซึ่งมีสิทธิ์เสนอราคาได้ปฏิเสธข้อกล่าวหา เขาจ่ายเงินสำหรับการประมูลจากบัญชีธนาคารส่วนตัวของเขา และทนายความของเขาเขียนในเอกสารว่าเขาเป็นเจ้าของแต่เพียงผู้เดียว

Stephen J. Kastenberg ทนายความของ SC Gaming บอกกับคณะกรรมการว่าความท้าทายทางกฎหมายของ Stadium Casino นั้นรวมถึง “องุ่นเปรี้ยว” Mark Aronchick ทนายความของ Stadium Casino ระบุว่าศาลอาจใช้เวลาสองปีในการตัดสินคดี

Bally’s ประกาศในเดือนมกราคม 2564 ว่าการก่อสร้างคาดว่าจะเริ่มในปลายปีนั้นและจะใช้เวลาประมาณหนึ่งปีจึงจะแล้วเสร็จ การก่อสร้างยังไม่ได้เริ่มขึ้น และ Bally’s ได้ปฏิเสธคำขอหลายรายการสำหรับความคิดเห็น

จะเกิดอะไรขึ้นในวันที่ 25 มกราคม?

วาระสุดท้ายจะไม่เผยแพร่จนกว่าจะถึงวันที่ 20 มกราคมหรือ 23 มกราคม แต่ตามที่เห็นนั้น ทั้งสามฝ่ายถูกกำหนดให้พูด – ผู้สมัคร (SC Gaming), สำนักงานสภาบังคับใช้ของ PGCB และผู้แทรกแซง (สนามกีฬาคาสิโน)

เรื่องนี้ไม่มีผลต่อคดีความ

คำขอการค้นพบของ Stadium Casino ถูกปฏิเสธเมื่อเดือนที่แล้ว ดังนั้นจึงไม่สามารถเรียกพยานได้และจะจำกัดเวลาเพียง 15 นาทีในการระบุกรณีที่เหตุใดจึงควรปฏิเสธใบสมัครของ SC Gaming

จะไม่มีการแสดงความคิดเห็นต่อสาธารณะ เนื่องจากระยะเวลาแสดงความคิดเห็นนั้นเปิดเป็นเวลา 11 เดือนและสิ้นสุดในวันที่ 12 มิถุนายนของปีที่แล้ว

“จะมีวาระสำหรับการลงคะแนนใบอนุญาตที่สอดคล้องกับแนวปฏิบัติที่ผ่านมาของคณะกรรมการ เพื่อให้พวกเขาอยู่ในตำแหน่งที่จะลงคะแนนได้หากพวกเขาสะดวกใจที่จะทำเช่นนั้น” Harbach กล่าวเสริม “อย่างไรก็ตาม เพียงเพราะการพิจารณาอนุญาตขั้นสุดท้ายและการลงคะแนนเสียงอยู่ในวาระการประชุม ไม่ได้รับประกันว่าจะมีการลงคะแนนเสียง”

คาสิโนจะมีลักษณะอย่างไร?

พื้นที่ยึด 94,000 ตารางฟุตในห้างสรรพสินค้าซึ่งครั้งหนึ่ง Macy เคยครอบครอง จะมีเครื่องสล็อตมากถึง 750 เครื่อง โต๊ะเกม 30 โต๊ะ พื้นที่เดิมพันกีฬา ร้านอาหารและบาร์

ตามที่เจ้าหน้าที่คาสิโนคาดว่าจะจ้างระหว่าง 350 และ 400 ตำแหน่งเทียบเท่าเต็มเวลา และตามที่ปรึกษา College Township น่าจะได้รับประมาณ 1.6 ล้านดอลลาร์ในช่วงปีแรกของการดำเนินงานของคาสิโน (เพื่อประโยชน์ในการเปรียบเทียบ งบประมาณกองทุนทั่วไปประจำปีของเมืองอยู่ที่ประมาณ $10.5 ล้าน)

ก่อนหน้านี้โฆษกของ PGCB บอกกับ CDT ว่าเทศบาลเจ้าภาพได้รับ 2% ของรายได้รวมจากเครื่องสล็อตและ 1% ของเกมบนโต๊ะ เช่นเดียวกับมณฑล อย่างไรก็ตาม รายได้จากการพนันกีฬาไม่ได้ไปที่เทศบาลหรือเทศมณฑลโดยเฉพาะ

ผู้สนับสนุนคาสิโนที่เสนอชี้ให้เห็นถึงผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจและการฟื้นฟูที่มีศักยภาพของ Nittany Mall ในขณะที่มากกว่า 1,4000 คนได้ลงนามในคำร้องออนไลน์เพื่อต่อต้านคาสิโน นักวิจารณ์ชี้ไปที่ศักยภาพในการก่ออาชญากรรม ความเครียดในการบริการ ปัญหาการพนันสำหรับผู้อ่อนแอ (เช่น นักเรียนของ Penn State) และความเป็นอยู่ที่ดีโดยรวมของชุมชน

จนถึงตอนนี้ PGCB ได้ปฏิเสธใบอนุญาตมินิคาสิโนเพียงใบเดียวใน Beaver County และนั่นเกิดขึ้นหลังจากที่ผู้ชนะการประมูลรับทราบว่าไม่สามารถจัดหาเงินทุนให้กับโครงการได้

นักข่าว CDT Bret Pallotto สนับสนุนรายงานนี้

Josh Moyer ได้รับปริญญาตรีสาขาสื่อสารมวลชนจาก Penn State และปริญญาโทจากโคลัมเบีย เขามีส่วนร่วมในกีฬาและการเขียนข่าวมาเกือบ 20 ปี เขานับนักกีฬาที่เก่งที่สุดที่เขาเคยเห็นว่าเป็น Bo Jackson แห่ง Tecmo Super Bowl