โดย Art Clayman
สำหรับหนังสือพิมพ์รายวัน

ฉันเป็นผู้อาศัยมานานซึ่งอาศัยอยู่ใกล้กับเซ็นทรัลพาร์คและไปเยี่ยมชมบ่อยๆ รวมทั้งเป็นสมาชิกของ Upper Union Neighbourhood Association

ฉันยังเป็นอดีตผู้อำนวยการโครงการของ ECOS: The Environmental Clearinghouse

องค์กรทั้งสองนี้เป็นส่วนหนึ่งของพันธมิตรที่เสนอการใช้งานใหม่ที่น่าตื่นเต้นสำหรับ Central Park Casino และขอเงินจากเมือง Schenectady สำหรับ American Rescue Plan Act (ARPA) เพื่อช่วยทำให้มันเกิดขึ้น

ฉันจำได้ว่าเมื่อ 20 ปีที่แล้ว เมืองนี้ลงทุน 350,000 ดอลลาร์ในคาสิโนที่ว่างในขณะนั้นเพื่อเตรียมใช้เป็นร้านอาหาร

มันเยี่ยมมากในขณะที่กินเวลานาน (ฉันทานอาหารเช้าที่น่ารักภายในสถานที่ รวมทั้งด้านนอกที่ลานด้านหลังที่มองเห็นทะเลสาบอิโรควัวส์ที่งดงาม)

แต่กินเวลาเพียงไม่กี่ปีก่อนที่เมืองจะไม่สามารถดึงดูดผู้ขายได้อีกต่อไป และคาสิโนก็ว่างเปล่าอีกครั้ง

และยังคงเป็นแบบนั้นตั้งแต่นั้นมา — ว่าง นั่นคือยกเว้นผู้บุกรุกและผู้ทำลายล้างที่ทิ้งขยะไว้ข้างในและเริ่มทำงานข้างนอก

นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นกับอาคารต่างๆ แม้กระทั่งอาคารที่สวยงามกลางสวนสาธารณะ เมื่อปล่อยให้ว่างเปล่า ไม่มีคนดูแล และไม่ได้รับการดูแล

คาสิโนสมควรได้รับสิ่งที่ดีกว่า และชาวเมืองสเกอเนคเทอดีผู้รักสวนสาธารณะก็เช่นกัน เยี่ยมชมสวนนี้บ่อยๆ และจ่ายภาษีสำหรับการบำรุงรักษา

เมืองอื่นๆ ที่มีโครงสร้างเช่นนี้จะรู้ว่าทรัพย์สินนั้นคืออะไร และดูแลให้เก็บรักษาไว้และนำไปใช้ให้เกิดประโยชน์

ศูนย์การศึกษาด้านสิ่งแวดล้อมในอาคารสีเขียวที่ขับเคลื่อนด้วยแผงโซลาร์เซลล์อาจเป็นเพียงการใช้งานดังกล่าว

เมื่อฉันอยู่ในคณะกรรมการของ ECOS ฉันพยายามปรับทิศทางให้มากขึ้นเพื่อให้ความรู้แก่เด็ก ๆ และโดยเฉพาะในเมืองชั้นใน

ส่วนหนึ่งของความพยายามนั้น ฉันได้เริ่มโครงการ เริ่มแรกกับสำนักงานเยาวชนของเคาน์ตี จากนั้นกับเขตการศึกษาของเมือง ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาได้นำการศึกษาและกิจกรรมด้านสิ่งแวดล้อมมาให้กับเด็กหลายร้อยคนที่เข้าร่วมค่ายฤดูร้อนในสวน

เหนือสิ่งอื่นใด ผู้เข้าร่วมได้เรียนรู้การเก็บตัวอย่างน้ำจากทะเลสาบและดูผ่านกล้องจุลทรรศน์เพื่อวัดการไหลของลำธาร ระบุใบไม้และรอยเท้าของสัตว์ และใช้เข็มทิศ

เด็กหลายคนยอมรับโปรแกรมนี้ด้วยความกระตือรือร้น แต่แม้แต่เด็กที่ไม่ได้ลิ้มรสการเรียนรู้จากประสบการณ์และดึงเอาบางสิ่งไปจากมัน

สวนสาธารณะอาจเป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยมสำหรับการเล่น เดินเล่น และฟังเพลง แต่ก็เป็นระบบนิเวศและห้องทดลองด้านสิ่งแวดล้อมที่ยอดเยี่ยมเช่นกัน

ในขณะที่พยายามทำให้ ECOS มุ่งเน้นไปที่เมืองมากขึ้น ฉันก็ทราบและมักจะชี้ให้เห็นว่านั่นอาจเป็นเรื่องยากหากสำนักงานใหญ่ของคุณอยู่ห่างออกไปหลายไมล์บนชายขอบของ Nikayuna

คณะกรรมการปัจจุบันของ ECOS โดยการเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มที่ต้องการแก้ไขคาสิโนและนำไปใช้อย่างมีประสิทธิผล แสดงให้เห็นว่าเห็นด้วยกับวิสัยทัศน์ของฉันในการทำให้ ECOS เป็นองค์กรด้านสิ่งแวดล้อมที่มุ่งเน้นในเมือง

และมีพันธมิตรที่ยอดเยี่ยมใน Upper Union Neighborhood Association; ศูนย์แม่น้ำชอฮารีซึ่งมีโครงการด้านสิ่งแวดล้อมและทำงานร่วมกับเด็ก ๆ ได้อย่างยอดเยี่ยม และพนักงานจัดเลี้ยงหญิงจากแฮมิลตัน ฮิลล์ ที่ต้องการใช้อุปกรณ์ระดับร้านอาหารของคาสิโน (ยังคงอยู่ในสภาพดีอย่างน่าทึ่ง) เพื่อสอนสมาชิกในชุมชนทุกวัยในการปรุงอาหารและเตรียมและเสิร์ฟอาหารด้วยตัวเอง

ไม่ว่าจะเป็นเงิน ARPA กองทุนพัฒนาชุมชน ทุนหรือแหล่งอื่น ๆ เมืองจำเป็นต้องใช้ประโยชน์และสนับสนุนโครงการนี้

Art Clayman of Schenectady เป็นอดีตบรรณาธิการหน้าบรรณาธิการของ The Daily Gazette

หมวดหมู่: แขกรับเชิญ, ความคิดเห็น